Os centros e as periferias na ordem política internacional.

Abstract

Os seminários de verão no Convento da Arrábida estão seguramente entre os encontros mais agradáveis em que pude participar. Além de se passarem num dos lugares mais envolventes que eu conheço – a Serra da Arrábida – o convento, adquirido pela Fundação Oriente, proporciona um raro ambiente para o confronto livre de ideias. Durante uns anos ali decorreram os Estudos Gerais da Arrábida, na altura organizados pela Comissão do Quinto Centenário dos Descobrimentos. Um dos homens importantes desse processo foi António Manuel Hespanha, que dirigiu um Seminário Fernão Mendes Pinto, entre 18 e 22 de Julho de 1994, subordinado ao tema “O Imaginário do Império”. Aceitei o seu convite para apresentar uma comunicação e intitulei-a “Os centros e as periferias na ordem política internacional”. Os meus estudos de sociologia das relações internacionais tinham-me conduzido para estes domínios, numa altura em que o processo de globalização começava a definir os seus contornos e se tornava matéria de grande número de trabalhos universitários. Tentei por isso reler o tema do império à luz da actualidade, articulando-o com um primeiro esboço de sociologia da globalização e com algumas categorias de análise de pendor estruturalista como são as ideias de centro e de periferia. Não podia então adivinhar que dez anos mais tarde haveria de retomar longamente a questão imperial, num contexto muito distinto (ver à frente o artigo “A propósito do conceito de império” in Nação e Defesa), como entretanto haveria de elaborar um texto sobre a globalização vista a uma luz também diferente (ver “Universalismo e globalismo”). O texto que apresentei na Arrábida foi publicado no ano seguinte pela prestigiada revista Penélope, também dirigida por António Hespanha.