O comércio externo português – das origens aos finais do século XIX

Abstract

Formado com a Reconquista, Portugal recebeu uma herança multissecular de influências, as quais, de algum modo, facilitaram, ou condicionaram, o desenvolvimento económico e tiveram reflexos no seu comércio externo. A agricultura, utilizando em larga escala as inovações deixadas pelos mouros, constituía a base da economia nacional nos primeiros tempos.

A base rural da economia portuguesa, mais saliente no norte e centro do território, continuou no primeiro século e meio da sua História, que termina com a conquista do Algarve em 1249. Ao atingir-se o estuário do Tejo, em 1147, Portugal fica na posse de uma das regiões agrícolas mais férteis da península Ibérica, cuja exploração mereceu os cuidados do seu primeiro rei. Compreende-se deste modo que as trocas comerciais fossem mais escassas a norte do Tejo, enquanto no sul, onde a herança muçulmana era mais visível, as trocas comerciais eram mais frequentes.