A questão da língua em Timor Leste – facto ou fantasia?

Abstract

Com nada menos que quinze idiomas indígenas, muitos dos quais subdivididos em dialectos regionais, o pequeno território de Timor Leste é o paraíso dos linguistas, ou o seu inferno, dependendo do ânimo de que dispõem para enfrentar este complexo microcosmo. O carácter poliglota da nova nação é hoje frequentemente menosprezado, porque a atenção internacional está focada na competição local entre três “grandes” línguas, o português, o indonésio e o inglês, que disputam a hegemonia na antiga “província ultramarina” de Portugal. Mas a “questão da língua” não pode ser suficientemente compreendida se não tivermos presente a identidade multi-idiomática das populações locais.