Missionação portuguesa

Abstract

Missionação, inculturação da doutrina evangélica e expansão ultramarina são designações que correm a par nos estudiosos dos Descobrimentos e da Evangelização. Há, contudo, que fazer alguma separação de princípio. Já se afirmou, e com razão, que a raiz da acção missionária portuguesa remonta a tempos mais recuados que a gesta do achamento de outras terras, aos anos de Santo António de Lisboa, "o primeiro grande missionário que de Portugal partiu para outras terras a anunciar o Evangelho e a Fé" (1). Por isso, a expressão hoje corrente, em dias de comemoração dos feitos marítimos, de "cinco séculos de Evangelização" é limitativa da acção missionária portuguesa, porque esquece a expedição a Ceuta, a partir da qual o País assumiria, por certo tempo, o primeiro lugar na história do mundo moderno, onde criámos em 1418 uma diocese, e onde, em 1227, já tinham sido martirizados missionários, e outras incursões (lembrem-se "os cinco mártires de Marrocos", em 1220), para situar os começos da Evangelização, é certo que com maior vulto, mas idêntica intenção, em tempos de D. João II e D. Manuel.