Os Primeiros Contactos Portugueses com os Povos da África Austral, Oriental e do Brasil. Comparação de Culturas

Abstract

É vulgar considerarem-se dois grandes períodos no ciclo dos Descobrimentos Portu-gueses do século XV: o henriquino e o pós-henriquino. Subjacente a esta divisão está, de uma forma mais do que evidente, a problemática da primeira viagem marítima para a Índia, ou seja, a navegação ao longo da costa ocidental da África com vista à meta desejada — o ponto de infle-xão para oriente. Em meu entender, embora se deva aceitar esta grande divisão temporal da epopeia náutica nacional, pode criar-se um terceiro período — esse sim, indicador da meta «oriental» dos Descobrimentos — que começa com a aclamação de D. João II e está concluído com a chegada de Vasco da Gama a Calecut.