Voluntary work and civic engagement as a solution for future labour market problems?

Abstract

Embora a Europa esteja em vias de ter de se confrontar com uma mudança demográfica de dimensões dramáticas, há poucas esperanças de se encontrarem soluções para os sérios problemas do desemprego e do abrandamento do mercado de trabalho nas próximas décadas. Nos últimos anos, tem-se vindo a discutir o crescimento do «terceiro sector» e, mais concretamente, de formas de voluntariado como alternativas para aqueles que não conseguem encontrar trabalho remunerado no mercado de trabalho. Para além de poderem ser a «resposta» para os problemas de desemprego, estas estratégias prometem ter efeitos positivos no desenvolvimento do capital social, na coesão social e - por último mas não menos importante - reivindicam efeitos benéficos nas contas públicas. A minha comunicação vai no sentido de analisar se esta é uma posição realista do ponto de vista da sociedade de hoje. Já há alguns indícios de uma crescente, embora ainda diminuta, «clientela» a favor de uma opção política virada para a sociedade civil como resposta para os problemas do mercado de trabalho. Contudo, para a grande maioria, tais compromissos não constituem alternativa ao trabalho remunerado.